羅臼町の市街地から狭い道を登り切った海抜167ｍの高台にある「望郷の森」
ここに羅臼国後展望塔がありました
屋上の展望デッキからは国後島の姿を一望することが出来ます
設置された双眼鏡は無料
運が良ければ根室海峡を優雅に泳ぎ回る巨大なクジラの姿を拝むこともできるのだとか
ここからは現在、ロシアに実行支配されている北方領土の国後島がよく見えます
国後島までの直線距離はわずか25kmほど
そんなこともあり羅臼町には国後島など北方領土からの引き揚げ者も多いのだそうです
「羅臼国後展望塔」は、返還運動により、一日も早い北方領土の返還を目指すために開設された施設
施設内には、北方領土問題を解説した展示コーナーもあり
私も北方四島（歯舞群島、色丹島、国後島、択捉島）の1日も早い返還を願って返還要求に署名してきました
羅臼国後展望塔で北方領土返還要求署名したあと、国道335号線のくねくねした山道を抜け反対側のウトロを目指しますが
途中山頂の知床峠で一休み
デンと聳えていた知床連山の主峰「羅臼岳（チャチャ・ヌプリ）」が望めましたが、風がものすごく強く早々に立ち去りました
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