天売島２日目
この日はおろろんレンタルで自転車を借りて島内を一周することに
料金は1台 ゆったりコース（4時間まで）1,000円 超過料金200円／1時間ということで
ママチャリを2台お借りし、のんびり天売島をサイクリング
おろろんレンタルのあるスタート地点の天売港から時計回りに回る「ぶらりぐるっと1周コース」を巡ります
走り始めてまず目についたのが「元 天売島海鳥研究室」
昔郵便局だった建物を利用した研究室だったようですが、今は看板も外されていました
4月から8月にかけて 海鳥を研究する大学院生や研究者が共同生活する場所という事なので
私が伺った9月は空き家になったようです
次に道中、鳥居を見かけたました
ということは奥に神社があるようなので参拝
でその神社の名をみると・・・・なんと厳島神社
ちなみに天売島と夫婦島と言われる焼尻島にも厳島神社があります
宮島にある本家たる厳島神社は瀬戸内海に浮かぶように立つ朱塗りの大鳥居が有名ですが
ご祭神は、市杵島姫命・田心姫命・湍津姫命の宗像三女神と
航海の安全や交通安全などを祈願する神様であることから、この離島に祭られているのでしょう
私も明日はフェリーが揺れないようここでお祈りすることに
自転車は快適に黒崎海岸へ
そんな海岸の岩場で見た「ウミウ」
お日様に照らされ翼を休めておりました
島の南側に近づくにつれ道は細くなりますが
道端には大きく育ったわらびの群生が続き、まるでわらびロートと言ってよいくらい
宿の御主人も言っていましたが、春は山菜の宝庫になるのだとか
「国指定天売島鳥獣保護区案内図」にあるように、いよいよ海鳥の楽園エリアに近づいてきました
ここから少しづつ傾斜もきつくなっていきます
島の西側海岸線は切り立った断崖絶壁、海岸線に道路は作れないため壁の上に道は造られています
自転車で登るにはかなりきつい道路、自転車を押しつつ登ります
まずは島の南側にある赤岩展望台から望む天売島のシンボル「赤岩」
海から直立した48mの垂直の岩は圧巻でした
赤岩展望台のある赤岩園地では
周辺に生えているイタドリの陰などに無数の巣穴が広がっていましたが
これが「ウトウ」の巣穴
5～7月には約80万羽と言われるウトウの帰巣が見られるそうです
それに加え「オロロン鳥」と呼ばれる絶滅危惧種ウミガラスもこの赤岩対岸で生息
残念なことに現在その個体数は約３０羽ほどなんだそうです
自転車をさらに押しつつ
天売島の一番標高の高い当たりである千鳥ヶ浦へ
ここから望む焼尻島が絶景でした
さらにその奥には鳥の名が付いたオロロンラインの海岸線も見て取れました
千鳥ヶ浦にある海鳥観察舎から望む景色
まさに断崖絶壁
まぁだから海鳥にとっては絶好の繁殖地になったのでしょう
海鳥観察舎付近から海鳥の繁殖地らしき方角をみると
なにやら白い海鳥のような物が見て取れます
写真を拡大してみると
「ウミガラス（オロロン鳥）のデコイ」が確認できました
ということはこれが屏風岩
にしてもデコイの色が落ちて大部分が白いオロロン鳥になっているようです
千鳥ヶ浦からは下りが続き快適に「観音崎展望台」へ
かつてはウミネコの一大繁殖地と知られ、今も数多くの海鳥が生息する百数十メートルの断崖絶壁を見ることが出来ました
最後に天売港を見学
釣りをしている人の姿はなく、何の情報も得られませんでした
ここで自転車を返却
そんなおろろんレンタルでは釣り具もレンタルしているという頃で
釣り餌はないかと確認したところ、サンマはないがサバならあるということで
1袋200円で購入、このあと少し休んで萬谷旅館近くの前浜でまた釣りに興じようかと思います
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