アジアの生態系の頂点に立つ大型肉食獣「トラ」
ただそうはいっても絶滅の危機にある生き物で、ここタイで野生のトラは200頭程度しかいないのだとか
それでも昨今、密猟の防止などの保護活動の成果として個体数はわずかながら回復しているとの事
そんなトラに触れ合えると評判の施設がパタヤにも存在すると聞いて伺うことに
施設の名は「タイガーパーク」
2017年にパタヤの新しい観光スポットとしてオープンしたそうです
ちなみにタイガーパークのトラ達は、トレーナーと一緒に生まれ育ってきたため
人を攻撃する事もなく安全管理もしっかりされているとのこと
そんなトラが多数生息している施設ですから、街中にあるわけもなく
パタヤ中心部からやや離れた場所にありますが配車アプリ「Grab（グラブ）」を使い朝一でやってきました
午前中に行くと比較的空いているとのことなので
前日に予約の上、開店少し前に伺い開場とともに入館いたしました
まずはスタッフから注意事項を聞かされますが
なんと日本語表記の注意事項をまとめたものがありました
どうやらかなりの日本人がここを訪れているようです
してはいけないこととして大きなトラに対しては、トラの頭・顔そして前足の近くに立ったり、触ったりしてはいけない
パーク内で大きなおとを出したり急に動いたりしてはいけない
そしてカメラのフラッシュはオフにするよう書かれています
朝一で訪れたこともあり
イの一番でトラと対面
ただこの時思ったのが、前日にバイクで怪我をしていているため
変にトラの嗅覚を覚醒されたら大変とこの時はびくびくしていました
触れ合ったのはビッグタイガー（生後19～36ヶ月）
そんな大きなトラに対して我が家の奥さんは、トラに尻尾まで余裕で触らせていただいてます
いや～大丈夫とは聞いていましたが、やはり後で動画を観たら表情がこわばっていますね
ちなみにここでの一番人気は生後2～3ケ月の赤ちゃんトラ
もふもふしていて、まるでぬいぐるみのような赤ちゃんトラが子供に大人気でした
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