２年ほど前、スペインのバルセロナに行った時の事
2階建て観光バスを使ってバルセロナの街を散策するバルセロナ・シティ・ツアーに乗りFCバルセロナの本拠地カンプ・ノーを訪れました
そのカンプ・ノーに併設するミュージアムには「イニエスタ」のユニフォームが展示されてていたのを覚えています
そのイニエスタ、FCバルセロナの頭脳とか心臓あるいは手品師などの愛称があり世界最高の名手との呼び声が高いプレイヤーです
そんなスペインの至宝ともいえるイニエスタ
それが何と・・・何と・・・・
『5月24日、J1リーグのヴィッセル神戸は、スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ（34才）と正式に契約』
・・・・日本のＪリーグに移籍する？といったニュースが流れてきて
自分自身の目を疑いました
ところで私の住む札幌には札幌ドームを本拠地とするＪ１のコンサドーレ札幌があり
当然イニエスタを要するヴィッセル神戸と相まみえることとなります
しかもコンサドーレ札幌とヴィッセル神戸はＪ１リーグの４位・５位の好敵手どおし
ということでイニエスタか加入し始めて対戦する
2018明治安田生命J1リーグ第25節コンサドーレ札幌vsヴィッセル神戸戦には
スペインの至宝を一目見ようと、札幌ドームに３万２４７５人が押し寄せることになりました
ちなみに私もそんなミーハーな観客の一人です
もっともコンサドーレ側としてもイニエスタ人気だけに頼らず
記念撮影コーナーでは試合前だというのに、ファンサービスということなのでしょう
ぎりぎりまで河合選手との記念撮影会が行われていたり
屋外テラスでは肉祭なる屋台のイベントが行われていたりもしていました
ちなみに屋台の中にはアウェーでありながらもヴィッセル神戸のグッズ売り場（ほとんがイニエスタ関連の商品）まで用意されていました
札幌ドーム内の大型ビジョンには試合前
イニエスタがスタメンで出るとの告知がありましたが
来てよかったと感慨にふけりつつ、サッポロクラシックをグビグビやりつつキックオフを待ちます
この日の試合はいい意味で上位争いをする白熱の試合
悪い意味ではレッドカードやレフェリーの笛に疑問が出たりするなど波乱も有りましたが
我がコンサドーレ札幌が3対1でヴィッセル神戸を下し
４位を確実のものとしました
ということでもう少し勝ち点を重ねるとAFCチャンピオンズリーグも見えてくるそんな状況になってきて、今後のコンサドーレ札幌の戦いにも目が離せなくなりそうです
というかもしかすると海外でコンサドーレ札幌の試合が見られる可能性が出てきました
さて肝心のイニエスタのプレーですがペナルティエリア付近でディフェンスの股を抜くパスを送るなど、32千人の観客をどよめかせるプレーがあったりと、往年のプレーには及ばないでしょうがファンタジスタを思わせるプレーを各所で魅せてくれました
チャンスがあればもう一回ぐらいイニエスタのプレーを堪能したいものですね