胡乱(うろん）な日々

野菜の中でもこのアスパラほど新鮮さが重要なものはないのではないでしょうか
よく道の駅の露店などで朝採りりなどと書かれ新鮮さをアピールして売られているアスパラを見かけます
朝一で刈り取ったアスパラは養分たっぷりで美味しいのでしょう
そんなアスパラでも刈り取ったあとに横にして置いておくと、先端が曲がって縦に伸びていくほど成長力の強い野菜です
縦に延びることにより余計な養分が使われ鮮度が落ちることから、冷蔵庫にしまう場合横にはせず縦にして保存するほど気を使います
刈り取ったらなるべく早くに食卓へ、そんな食材がアスパラです
　

さてタイトルにあるように初めて美唄市にある内山農園を訪れたのは今から10年前のことでした
最初は埼玉から遊びに来るキャンパー仲間が北海道でアスパラ狩りなるものをしたいと言われ
あれこれ探したのがすべての始まりでした
その時はなんだかの理由でキャンパー仲間とはアスパラ狩りなるものに行くことは有りませんでしたが
それとは違ったお酒の会で、ひょんなことからそのアスパラ狩りの話が出て
あっという間に実現したのが、今から10年前のことでした

ぶどう狩りやサクランボ狩りさらにはイチゴ狩りといった果物狩り、その場で食べるという遊びは世間で認知されていましたが
アスパラなどの野菜は基本的に料理されて初めて食べるもの、狩りながら食べるというものでは有りませんので、このアスパラ狩りなるものを始められた内山農園の方も先行き見当のつかないものだったのではないでしょうか

私どもはこの海のものとも山のものとも思えぬ「アスパラ狩り」なるものに
食に対する貪欲なる興味と物珍しさが手伝って当初は出かけたものでした
　

鮮度が命ということで
場主の内山さんの了解を得て、生のままのものを1本頂きます
もちろんマヨネーズは忘れません
生のままかじってみるとフルーティで瑞々しくって美味しい
ちなみに、ここに来る方の中にもこうしてマヨネーズ持参で来る方が増えたのだとか

今回も生えているアスパラにマヨネーズをかけ、これ以上ない鮮度
まさに「生き造り状態」で頂いてみました
　

ホワイトアスパラのハウスにも招待されました
基本グリーンアスパラとホワイトアスパラは同じものですが
こうして土をかけた状態で育てると葉緑素が発達せず、ホワイトの状態で育ちます

こうして育てられたホワイトアスパラはちょっと苦味が利いて
茹でるとビールに良く合います
ということで今宵の酒の肴にしようと少し多めに採らせていただきました
　

こうして刈り取ったのは全部で3kg弱
写真は先般お世話になった方に贈らせていただく分1kgで
残り2kg弱は我が家の自家消費分です
　

自家消費分は家に帰るとすぐに、茹でてマヨネーズで頂きます
とくに太い物ばかり選別して頂きましたが、太いアスパラは見た目と違い柔らかくて美味い
まだ朝晩寒い北海道ですが、もはや季節は初夏なんだと思わせる味覚でした
　

それにしてもたまたま今年はいつもより2週間ほど遅い日取りで予約させていただきましたが
たまたまですが今年の北海道は春の訪れが遅く、ちょうどぴったりの季節となりました

今年もアスパラ狩りを楽しみましたが、例年お世話になっている内山農園さんに感謝しつつ
こうしてお付き合いくださいました皆さん、ありがとうございました
来年は是非ともキャンプを絡めて行いましょう